A intolerância à lactose é a incapacidade do organismo de digerir o carboidrato (açúcar) presente no leite, a lactose, causando sintomas como cólica, gases e diarreia, que surgem momentos após a ingestão deste alimento.

Apesar de normalmente ser diagnosticada na infância, os adultos também podem desenvolver intolerância à lactose, com sintomas mais ou menos intensos de acordo com a gravidade da intolerância.

Se acha que pode ter intolerância à lactose, fique atento(a) se você apresenta algum dos seguintes sintomas:

1. Barriga inchada, dor abdominal ou excesso de gases após consumir leite, iogurte ou queijo;

2. Alternância de períodos de diarreia ou prisão de ventre;

3. Falta de energia e cansaço excessivo;

4. Irritabilidade fácil;

5. Dor de cabeça frequente que surge principalmente após as refeições;

6. Manchas vermelhas na pele que podem coçar;

7. Dor constante nos músculos ou articulações.

Estes sintomas geralmente aparecem momentos após a ingestão de leite de vaca, derivados do leite ou produtos que sejam preparados com leite. Por isso, se surgir algum destes sintomas deve-se experimentar o teste de exclusão alimentar durante 7 dias para ver se os sintomas desaparecem.

Os sintomas podem também se manifestar com mais ou menos intensidade de acordo com o grau da incapacidade da produção da lactase, que é a enzima que digere o leite de vaca.

Para confirmar a presença de intolerância à lactose, o diagnóstico pode ser feito por um clínico geral, gastroenterologista ou alergologista, sendo quase sempre necessário, além da avaliação dos sintomas, fazer outros exames, como o teste respiratório, o exame de fezes, o exame de sangue ou a biópsia do intestino.

O tratamento da intolerância à lactose consiste na exclusão do leite de vaca e de tudo que seja preparado com leite de vaca como bolo, biscoito, bolacha e pudim, da alimentação. No entanto, algumas vezes a pessoa pode tomar um suplemento de lactase, que é enzima que digere o leite, quando precisar ou desejar comer algum alimento preparado com leite de vaca.

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