A demonização do glúten é um fenômeno que ganhou destaque nas últimas décadas, especialmente com o surgimento de dietas populares que promovem a eliminação total ou parcial desse componente alimentar. O glúten é uma proteína encontrada em cereais como trigo, cevada e centeio, e desencadeou um debate intenso sobre seus efeitos na saúde.

Uma das principais razões por trás da demonização do glúten é o aumento da conscientização sobre a doença celíaca, uma condição autoimune em que o consumo de glúten desencadeia uma resposta imunológica prejudicial no intestino delgado. Para os celíacos, a ingestão de glúten pode levar a danos graves no revestimento do intestino, dificultando a absorção de nutrientes e causando uma série de sintomas gastrointestinais e sistêmicos.

Além da doença celíaca, há também a sensibilidade ao glúten não celíaca, um fenômeno controverso no campo da medicina. Algumas pessoas relatam sintomas semelhantes aos da doença celíaca, como inchaço, fadiga e problemas digestivos, após consumirem alimentos com glúten, mas não apresentam os marcadores biológicos da doença celíaca. Ainda não há consenso sobre a causa exata dessa sensibilidade ao glúten, e alguns especialistas argumentam que outros componentes dos cereais, como os FODMAPs, podem ser responsáveis pelos sintomas em algumas pessoas.

No entanto, a demonização do glúten extrapolou os limites das condições médicas específicas e se tornou uma tendência na cultura popular. Muitas dietas da moda promovem a eliminação do glúten como uma forma de perder peso, aumentar os níveis de energia ou melhorar a saúde geral. Isso levou ao surgimento de uma indústria de alimentos sem glúten, que oferece uma variedade de produtos substitutos para aqueles que optam por evitar essa proteína, mesmo sem necessidade médica.

É importante notar que, para a grande maioria das pessoas, o glúten é uma parte saudável e segura da dieta. Cereais integrais que contêm glúten, como trigo integral, fornecem uma fonte importante de fibras, vitaminas e minerais. Eliminá-los da dieta sem uma razão médica pode resultar em deficiências nutricionais, a menos que sejam substituídos por alimentos igualmente nutritivos.

Em resumo, enquanto para aqueles com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten não celíaca a eliminação do glúten da dieta é essencial para manter a saúde, a demonização generalizada do glúten na cultura popular pode ser exagerada e desnecessária para a maioria das pessoas. Uma abordagem equilibrada e baseada em evidências é fundamental ao considerar qualquer mudança na dieta.