*Actualizado Sept2026

“Antes comía de todo, ahora es una lucha continua para que pruebe las comidas que servimos”. 

 ¿Te suena conocido? A esta situación los padres de familia nos referimos a que "mi hijo no come, mi peque es melindroso, quisquilloso, mañoso, picky, selectivo" para describir este comportamiento.  

Algunos niños pueden presentar selectividad o neofobia alimentaria como parte de su desarrollo. Sin embargo, cuando las dificultades para comer afectan significativamente la ingesta, el crecimiento, la nutrición, las habilidades de alimentación o el funcionamiento psicosocial, puede ser necesario evaluar la presencia de un Trastorno de Alimentación Pediátrica.  Estas dificultades alimentarias requieren de apoyo multidisciplinario, siempre centrado en el entorno familiar.

Es usual que a partir de los 2 años de edad los peques desarrollen un comportamiento selectivo que lleva a rechazar alimentos, conocido como neofobia; que literalmente significa miedo a probar algo nuevo.  Es una etapa común en su desarrollo que puede disminuir gradualmente con el tiempo, especialmente cuando se acompaña de exposición repetida a los alimentos y un acompañamiento respetuoso. 

Sin embargo, hay casos en los que estas dificultades persisten y el niño comienza a rechazar o dejar de tolerar determinadas texturas, colores, olores o sabores, o incluso a omitir grupos completos de alimentos. Esto puede impactar negativamente la cantidad y calidad de la alimentación y, por ende, el crecimiento y desarrollo.

Y aquí pecamos de etiquetar a nuestros pequeños, otorgándoles adjetivos que los hacen más propensos a continuar con ese comportamiento específico y como resultado tengamos esta respuesta: “es que no lo como porque soy melindroso”.  Ojo que es muy importante que cuidemos nuestro vocabulario al momento de describir a nuestro peque.  Hay niños con dificultades alimentarias que requieren apoyo profesional; decirle picky o melindroso u otros adjetivos puede contribuir a reforzar y mantener este tipo de comportamiento.  Para profundizar en el tema, deja te recomiendo el libro del psicólogo español Alberto Soler: "Niños sin etiquetas"; en donde podemos comenzar a ayudar a nuestro peque.  En las palabras del autor: "cuando etiquetamos a un niño, las expectativas que tenemos acerca de su conducta influyen en la misma, tanto si esta es positiva como si es negativa".  Te dejo esta imagen con adjetivos negativos que de forma inconsciente utilizamos con nuestros peques para que comencemos a tomar conciencia y cambiemos nuestro diálogo.

Como padres, una de las mayores gratificaciones que tenemos es ver a nuestros hijos crecer, y por ende relacionamos de forma directa la correcta alimentación y su capacidad de alcanzar su potencial de crecimiento. Ergo, el momento de la comida familiar puede convertirse en un momento estresante y un auténtico campo de batalla en donde el equipo de los padres obliga, chantajea, distrae, castiga,  o premia mientras que el equipo de los peques tira comida al piso, cierra la boca, se arquea, llora o se se rehúsa fervientemente a consumir un alimento.  O en el peor de los casos, termine por vomitar lo poco que logramos introducir en su boca. 

Antes de seguir, quiero que sepas que tu peque te ama y que su actitud y comportamiento con los alimentos no deja de quererte.

Estos comportamientos pueden formar parte de una etapa normal del desarrollo, pero cuando son persistentes, intensos o afectan la nutrición o la dinámica familiar, pueden ser señales de que tu peque necesita apoyo profesional.

Existen muchísimas variables por las cuales tu hijo rechace un alimento, puede que en ese momento esté más interesado en otra cosa diferente a comer, está más cansado que hambriento, ha tomado varios biberones durante el día y no tiene hambre, talvez es un nuevo diente.... La lista puede extenderse, y las razones de que tu peque no quiera consumir un alimento en ese momento no necesariamente tiene que estar ligada al alimento per se.  Ahora bien, en este blog no te prometo un recetario de comidas aptas para peques.  El objetivo de esta guía es cambiar el enfoque a cómo servimos los alimentos, más que enfocarnos en qué servimos. 

Nuestro papel como padres es ofrecer alimentos variados y saludables, en porciones y tamaños adecuados para su edad, mientras los ACOMPAÑAMOS a comer. Seamos espectadores.

La Academia Americana de Pediatría tiene un artículo excelente sobre alimentación receptiva y cómo debemos de respetar las señales de apetito y de saciedad de nuestro peque, puedes acceder al artículo haciendo click aquí.  

Mira esta imagen donde la niña solita está felizmente consumiendo su pasta; evidentemente tiene hambre. No está siendo coaccionada a comer y ella solita lo introducirá a su boca. Como papás, nuestro papel es ofrecer una alimentación balanceada y variada, en tiempo y forma de manera que logremos aportar nutrientes claves para optimizar el crecimiento y desarrollo.  

Los peques, en cambio, se encargan tanto de introducir de forma independiente los alimentos a su boca como determinar el momento que ya se sienten satisfechos. Los niños tienen una capacidad innata de responder a sus señales de apetito y saciedad. Sin embargo, diferentes factores pueden influir en esta capacidad; como la presión para comer, las rutinas, el entorno de alimentación o determinadas dificultades médicas, sensoriales o del desarrollo y se debe valorarse de forma individualizada en consulta nutricional. 

Esta pequeña guía contiene una serie de consejos que podrían ayudarte a tener una hora de comida placentera y promover una buena relación con la comida, reduciendo riesgo de dificultades alimentarias. Existen algunas reglas que debemos seguir para que funcione nuestra estrategia:

1. Cuidar la postura: este es el primer paso y el más importante a la hora de comer. Nuestro peque debe tener apoyo tanto en los pies como en su respaldo, siguiendo la regla de 90/90/90.  Es decir un ángulo recto de hombros a cadera, otro de cadera a rodillas y el último de rodillas a piso. Una postura estable y adecuada puede favorecer la comodidad y seguridad durante la alimentación, así como facilitar una mejor coordinación de las habilidades necesarias para comer, masticar y tragar.

2. Nunca forzar a nuestros peques a probar un alimento. Y por forzar me refiero a chantaje, premio, castigo, distracciones como el avioncito con la cuchara o el uso de pantallas, libros, canciones. Inclusive el uso de la frase ”prueba un poco y si no te gusta lo escupes”.

3. Seamos el ejemplo. Si nuestros hijos jamás nos ven comiendo saludable y variado, ¿ cómo pretendemos exigirles a ellos que lo hagan? 

4. Cambiemos el enfoque de qué alimentos ofrezco a cómo ofrezco los alimentos. El ambiente es algo que sí podemos controlar, desde música de fondo suave hasta implementar una rutina donde los horarios de las comidas sean compatibles con las necesidades del peque.

5. Frase a utilizar al momento de presentar un nuevo alimento: “está bien si TODAVÍA no te gusta/estás listo a probar este alimento”.  Añadir la palabra ‘todavía’ puede ayudar a transmitir que los gustos pueden cambiar con el tiempo y que no existe presión por aceptar un alimento inmediatamente.  

6. Deja que jueguen y experimenten con la comida, que toquen y solos lleven a al boca. Evita quererles limpiar manos o boca mientras experimentan.  Es parte del proceso para ir conociendo los alimentos.

Dicho esto; manos a la obra con esta lista de consejos para incrementar la curiosidad a través del juego y que en un futuro realmente estén listos para probar alimentos:

El objetivo de estas estrategias es ayudar a tu peque a sentirse cómodo y seguro con los nuevos alimentos, respetando su propio ritmo. Comer un alimento es solo el resultado final de un proceso en el que intervienen muchas habilidades y una serie de pasos que debemos aprender a reconocer y respetar.    

Estos consejos apenas son la punta del iceberg; no te prometo un foodie, pero sí horas más placenteras al momento de las comidas. Como nota extra, existen también señales de alarma que nos pueden indicar presencia de Trastornos de Alimentación Pediátrica, para lo que puede ser necesaria una intervención médica nutricional bajo consulta personalizada. 

Te dejo estas preguntas para que las evalúes, mientras más respuestas afirmativas tengas, más probable es que tu peque tenga dificultades alimentarias y necesites agendar una cita conmigo.

Lic Adriana Figueroa

Nutricionista

Colegiado 3177